Marta é justamente conhecida como a «Rainha do Futebol». Nenhuma outra futebolista conseguiu manter um nível tão elevado durante quase duas décadas e conquistar tantos prémios individuais.

Marta Vieira da Silva teve de superar muitas dificuldades desde cedo. Cresceu sem o pai, que abandonou a família quando ela tinha apenas um ano. A futura rainha do futebol brasileiro enfrentou também pobreza, fome e até preconceito dentro da própria família: os irmãos desaprovavam a sua paixão pela bola.

Quando chegou ao futebol profissional, muitos especialistas não acreditavam que uma mulher pudesse jogar ao nível de Marta. Outros limitavam-se a admirar uma exibição extraordinária após outra. Mais importante ainda, Marta tornou-se uma referência para as novas gerações – uma inspiração e a prova de que os sonhos podem concretizar-se num desporto durante muito tempo dominado pelos homens.

«Marta é o maior nome do futebol feminino. Foi ela que abriu o caminho para podermos chegar ao nível em que estamos hoje», afirmou Thais Monteiro, média ofensiva do Grota de Niterói.

As conquistas de Marta permanecem excecionais. Apenas Cristiano Ronaldo e Lionel Messi receberam também por seis vezes a principal distinção individual da FIFA. Nem Pelé marcou mais golos pelo Brasil do que ela. Quinze desses golos surgiram em quatro Campeonatos do Mundo, superando as marcas de Birgit Prinz e Abby Wambach. Marta ultrapassou igualmente o registo de Miroslav Klose em Mundiais.

A influência de Marta vai, porém, muito além dos relvados. É embaixadora da ONU e a primeira mulher cujas pegadas foram eternizadas na Calçada da Fama do Maracanã.

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