«Nunca ponhas em risco a história que contas sobre ti» — Steven Bartlett

Que história sobre ti nasce depois de uma decisão difícil?

Um momento difícil nem sempre termina quando a situação passa. Por vezes fica uma frase: consegui. Ou: já não me sinto capaz. O texto aproxima-se desta narrativa interior através de uma conversa com o pugilista Chris Eubank Jr.

Steven Bartlett liga as suas experiências ao conceito «Self-Story». Para o teu caminho surge uma pergunta concreta: que experiências sustentam a tua confiança — e como as interpretas? Olhar para a história de um atleta de elite pode ajudar-te a observar melhor a tua própria atitude.

Esta lei introduz um conceito de que talvez nunca tenhas ouvido falar: a tua «Self-Story», a história que contas sobre ti. Explica como influencia o sucesso e oferece uma estratégia para escreveres uma história melhor que te ajude a alcançar grandes coisas.

«Muita gente não tem consciência disto…», disse Chris Eubank Jr., inclinando-se para a frente na poltrona com ar de confidência.

O pugilista profissional, filho de Chris Eubank, lendário membro do International Boxing Hall of Fame, tinha vindo a minha casa para a entrevista que lhe pedira enquanto preparava este livro.

Continuou:

«…mas aquilo que define um pugilista é 80 % mental. A coragem, o instinto e a resistência de que precisas para atravessar uma multidão de milhares de pessoas. Enquanto caminhas, sabes que, ao chegares ao ringue e subires os degraus, terás de tirar o roupão. A campainha vai tocar e terás de lutar com alguém. Vão magoar-te diante de milhões de pessoas em todo o mundo e terás de magoar outro. Só isso, esse percurso, é algo que a maioria das pessoas do planeta não conseguiria fazer. Só o caminho até lá, sem falar ainda do boxe, exige uma força mental enorme.»

Steven Bartlett: Achas que se pode ensinar essa força mental?

Chris Eubank Jr.: Acho que sim; vi alguns lutadores desenvolvê-la e precisas dela. No treino, no sparring e, claro, no combate, haverá momentos em que te vão magoar muito. Vais questionar-te: o que faço aqui? Estou bem? Consigo vencê-lo? Devo desistir? Tentar sair daqui? Isto é demasiado. Todos os lutadores vivem esse momento.

Steven Bartlett: Alguma vez pensaste seriamente em abandonar um combate?

Pausa longa.

Chris Eubank Jr.: Uma vez estive perto. Antes de ser profissional, fui a Cuba. Lá os tipos são autênticas feras, monstros. Subi ao ringue para uma sessão simples de sparring e apareceu um peso pesado olímpico cubano. Pensei que ia fazer um pouco de boxe de sombra para aquecer antes de treinar com outra pessoa. Mas todos disseram: «Não, vão fazer sparring os dois.» Eu: «Ele é quase três vezes maior do que eu. Como querem fazer isto?» Eles: «Vai trabalhar contigo, só vão treinar um pouco.» Pensei: está bem, vamos a isso.

A campainha toca para o primeiro assalto e ele lança-se sobre mim em contacto total. Os golpes mais fortes que alguma vez recebi. Bam, bam, bam. Baixo-me, desvio-me, corro pelo ringue. Segue-me sem parar; não consigo afastá-lo.

Bam, bam, bam. Atira-me para fora do ringue. Lá de cima há uma queda de quase metro e meio sobre betão. Caio sobre o joelho e a perna inteira fica imediatamente dormente. Tento levantar-me e não responde. Olho para cima e vejo o peso pesado cubano apoiado nas cordas, a olhar para mim. Estou numa encruzilhada mental e tenho de decidir. Digo que tenho o joelho mal e que ele é demasiado grande? Ou volto ao ringue? Olho à volta a partir do chão. Todos me observam; o meu pai também está ali. Tomei uma decisão: vamos acabar isto, caramba. Voltei e o cubano continuou a bater-me durante dois assaltos dolorosos. Mas só pensava: tenho de completar três assaltos porque disse que faria três. Não sairei como alguém que desiste. Não conseguiria perdoar-me. Quero voltar a casa e dormir bem. Não consigo dormir descansado sabendo que outro homem me obrigou a abandonar. Por isso voltei ao ringue e levei a tareia. Desde esse dia deixei de ter medo. Foi a pior experiência da minha vida e também a melhor, porque descobri do que era capaz. Soube que conseguia aguentar. Se ele não me fez desistir, quem faria?

Ninguém. E levei esse conhecimento comigo durante toda a carreira.

Steven Bartlett: É incrível. Falas de uma história que escreves sobre ti, para ti, e de quanto influencia o comportamento futuro.

Chris Eubank Jr.: Exatamente. Acontece sobretudo ao treinar. Por vezes corro na passadeira e surge uma cãibra na barriga da perna. Faltam oito minutos: tinha programado quarenta e só corri trinta e dois. A cãibra começa e continuo com uma perna, a coxear. Se a passadeira me pode fazer desistir, o que acontecerá quando subir ao ringue e alguém me bater e doer? Também me fará desistir. É importante porque te ensina a acreditar que, por mais difícil que seja, és o tipo de pessoa capaz de enfrentar qualquer coisa.

Não importa se outros estão a ver ou se só eu sei que desisti. Também não podes desistir quando ninguém te observa: não queres levar essa energia dentro, tens de manter esses demónios de fora. São maus espíritos e, se os deixares entrar, vão tomar o controlo.