Muitas pessoas têm receio de ser infetadas pelo vírus responsável pela Covid-19. Em pessoas com a saúde fragilizada, a doença pode afetar os pulmões e, nos casos graves, provocar uma pneumonia potencialmente fatal. Muitas pessoas aguardam a vacinação. Receber uma vacina eficaz é uma medida importante. No entanto, antes e depois da vacinação, também podemos cuidar do bem-estar físico e mental e procurar aumentar a resistência geral do organismo.
É importante otimizar a respiração e compreender como podemos fortalecer os pulmões e o metabolismo. No livro «A Vantagem do Oxigénio», Patrick McKeown explica por que razão a respiração é tão importante e como muitas pessoas respiram excessivamente pela boca, prejudicando a utilização eficiente do oxigénio pelo organismo. Em países como a China, Taiwan, Coreia do Sul e Camboja, muitas pessoas praticam Chi Kung, uma forma holística e meditativa de movimento que estimula o corpo. Entre outros elementos, baseia-se numa respiração nasal orientada para o diafragma. O Chi Kung é utilizado com objetivos preventivos e terapêuticos, para fortalecer a constituição física, apoiar o bem-estar e promover a longevidade. Basta observar os parques de Taipé para perceber como esta prática faz parte da vida quotidiana de muitas pessoas.
Esta visão holística pode oferecer vantagens quando enfrentamos doenças infecciosas como a Covid-19. Um vírus necessita das nossas células para se multiplicar. Se o organismo estiver fortalecido por hábitos saudáveis, poderá responder melhor à infeção. Por isso, algumas pessoas não desenvolvem sintomas ou apresentam apenas sintomas ligeiros.
Para reduzir o risco de doença, é essencial manter um sistema imunitário saudável. O metabolismo e a respiração funcional fazem parte desse equilíbrio.
Teste BOLT: quão eficiente é a tua respiração?
Primeiro, é útil perceber como está a tua respiração atual. O teste BOLT pode fornecer uma indicação simples:
1. Adota uma posição confortável, por exemplo sentado e ligeiramente reclinado ou deitado de costas, e permanece assim durante pelo menos cinco minutos.
2. Inspira suavemente pelo nariz e expira suavemente pelo nariz.
3. Depois de expirar, fecha o nariz com os dedos. Mantém a boca fechada.
4. Conta os segundos até sentires o primeiro impulso claro para voltar a respirar, como uma contração abdominal ou o alargamento das narinas.
5. Esse tempo corresponde ao teu resultado. Depois, volta a respirar normalmente e de forma descontraída.
Exercícios respiratórios para aumentar a resistência
Queres melhorar a respiração e tornar-te mais resistente? Pode ser mais simples do que imaginas.
Inspira suavemente pelo nariz e expira de forma tranquila. Depois fecha o nariz e move ligeiramente a cabeça para cima e para baixo. Mantém a pausa respiratória apenas enquanto for confortável. Em seguida, liberta o nariz e volta a respirar pelo nariz. Espera entre 30 e 60 segundos e repete o exercício.
Em culturas que preservam antigas tradições respiratórias, a respiração nasal é praticada há séculos. Os samurais no Japão conheciam o seu valor. Durante a dinastia Tang, na China, os monges utilizavam a respiração nasal na meditação.
A respiração nasal, combinada com uma inspiração diafragmática e uma expiração mais longa, pode favorecer uma utilização eficiente do oxigénio e melhorar a sensação de energia. Um dos mecanismos associados é o óxido nítrico, produzido nos seios perinasais e transportado para os pulmões quando respiramos pelo nariz. Patrick McKeown destaca que o óxido nítrico desempenha várias funções fisiológicas e tem propriedades antimicrobianas.
Pausa respiratória: adaptação orientada e melhoria do desempenho
Outra técnica consiste em fazer pausas respiratórias controladas. Isso reduz temporariamente a saturação de oxigénio e cria um estímulo de adaptação. A produção de iões de hidrogénio pode melhorar a capacidade tampão do organismo e a resistência anaeróbia. A prática regular e moderada pode contribuir para uma melhor condição física e maior tolerância ao esforço.
Na China antiga acreditava-se no poder do Qi, que podia ser absorvido e libertado através da respiração, algo mais fácil quando se respira pelo nariz. Dizia-se que os pulmões governavam o Qi e que uma maior concentração de energia respiratória aumentava a resistência às doenças do aparelho respiratório.
Os trabalhos de McKeown salientam a importância de uma respiração nasal lenta. Alguns conhecimentos orientais antigos encontram hoje paralelos na ciência ocidental. Podemos usar esse conhecimento para melhorar a respiração e tornar-nos mais fortes, saudáveis e resistentes. O neurocientista Andrew Huberman também recomenda a respiração nasal em determinados contextos e práticas de relaxamento profundo, como o Yoga Nidra.
Combina a sabedoria antiga com a ciência moderna
Combina tradições respiratórias orientais com descobertas científicas modernas e utiliza-as de forma responsável para apoiar o metabolismo, o bem-estar e a recuperação.
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